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"Le Soir" ... chez Lebecque (1903)
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... chez Lebecque (1903)



Début février 1903, enquêtant sur l'alcool en France, un journaliste du quotidien parisien Le Soir (1) vient visiter Arthur Lebecque (2) distillateur à Téteghem (route de Coudekerque) et aussi maire de la commune (3).

La fabrication industrielle d'alcool agricole est alors en crise, et l'entreprise Lebecque, établie avant 1895, qui distille la betterave, n'est pas épargnée. En cause : la surproduction, en dépit d'une consommation d'alcool distillé très élevée situant la France au premier rang mondial (4) ; le combat moral et sanitaire des sociétés de tempérance contre l'alcoolisme (5) ; la hausse des taxes sur l'alcool par Joseph Caillaux au ministère des Finances (1899-1902) et la baisse en revanche des droits sur la bière et le vin considéré comme une boisson saine contrairement aux eaux-de-vie (mal nommées) ; la concurrence des bouilleurs de cru, ces propriétaires exploitants agricoles que la loi du 14 décembre 1875 a autorisés à distiller librement, sans déclaration ni droits, une partie de leurs récoltes pour leur consommation personnelle.