Deux natifs missionnaires
En 1952, le chanoine Joseph Woets, lui-même natif du village, a dressé un état des « prêtres originaires de Téteghem depuis 1870 » avec leur biographie.
Sur cette liste, trouvée dans l'ancien presbytère et dont l'association a gardé copie, deux des huit clercs recensés étaient des missionnaires : Émile Baes et Léon Casteleyn.
Voici ce que les renseignements de l'ecclésiastique, ainsi que d'autres sources d'informations (1), nous apprennent à leur sujet.
BAES Émile, Louis, Cornil (1870-1900)
Né à Téteghem le 19 novembre 1870
Séminariste dans la congrégation de la Mission (Lazaristes) (2) le 5 octobre 1893
Prononce ses vœux le 6 octobre 1895
Ordonné sous-diacre le 21 décembre 1895, diacre le 3 mai 1896, prêtre le 30 mai 1896
Part pour la Chine, arrive à Shanghai le 16 octobre 1896
Missionnaire au Tché-Li septentrional (Chine du Nord) en pleine révolte des Boxers (3)
Meurt à Pékin d'une fièvre typhoïde le 2 avril 1900, avant le siège de la ville (4)
Il est inhumé au cimetière français de Tcheng-Fou-Sse (5)
Son nom chinois était PA.
La Chine
CASTELEYN Léon, Constant (1870-1951)
Né à Téteghem le 11 février 1870
Après des études au séminaire académique de Lille, entre au noviciat des Carmes déchaux à Montélimar le 21 février 1893
Fait profession de vœux simples le 4 mars 1894 au couvent de Montélimar et prend le nom de frère Léon-Michel de la Croix
Profession solennelle en 1897
Ordonné prêtre le 29 juin 1897
Part pour la Mission des Carmes de Mésopotamie, à Bagdad, en octobre 1902
Supérieur du carmel d'Irak de 1910 à 1920
De retour en France, participe à la fondation de couvent des Carmes de Lille en 1921
Puis on le retrouve au carmel d'Avon et au carmel de Monte-Carlo
Il décède au couvent du Petit Castelet (Tarascon) le 27 mai 1951.
Profession des vœux simples de Léon Casteleyn
(Archives des Carmes d'Avignon-Aquitaine, extrait du Liber professionum, n° 31)
Gérald Mennesson
1- Archives diocésaines de Lille ; Archives du couvent des Carmes de Paris ; Archives des Carmes d'Avignon-Aquitaine (Toulouse) ; Archives historiques de la Congrégation de la Mission (Paris) ; J. Van den Brandt, Les Lazaristes en Chine. 1697-1935. Notes biographiques, imprimerie des Lazaristes, 1936. Nous remercions vivement les archivistes, tous interrogés à distance, pour leur précieuse contribution.
2- Fondée en 1625 par saint Vincent de Paul. Le nom Lazaristes vient de la réunion des premiers membres au clos de Saint-Lazare, à Paris, en 1632.
3- Important et violent soulèvement national, antichrétien et anti-occidental qui secoua la Chine de novembre 1899 à septembre 1901.
4- Du 20 juin au 14 août 1900, les Boxers vont assiéger le quartier des légations étrangères à Pékin. Le siège (cinquante-cinq jours) sera levé par l'intervention d'un corps expéditionnaire international : l'Alliance des huit nations (Allemagne, empire austro-hongrois, États-Unis, France, Italie, Japon, Royaume-Uni, Russie).
5- Cimetière détruit par les Boxers.