Typiques du Nord de la France, et datant du Moyen Âge, les tables des pauvres (ou pauvretés) sont des institutions de secours aux indigents. Elles précèdent les bureaux de bienfaisance que fonde le Directoire le 7 frimaire an V (27 novembre 1796 - dix jours après la bataille d'Arcole).

Les tables sont administrées par des pauvrisseurs (dischmeesters en flamand), et leurs recettes pour beaucoup proviennent de rentes et de la location de terres et bâtis.