Vente d'une usine sucrière (1839 et 1845)
Les deux annonces qui suivent concernent très vraisemblablement la fabrique de sucre indigène (1) Feron, la dernière des trois usines sucrières à s'être implantées à Téteghem dans la première moitié du XIXème siècle.
De cette usine on savait qu'elle avait été établie en 1837, soit trois années après les deux autres (2), et qu'elle était dotée d'une machine à vapeur de 12 chevaux (3). Grâce aux deux articles de presse, on connaît désormais sa superficie (4 ha) (4) et son équipement complet.
Les propriétaires en étaient Hector et Bélisaire Feron, deux frères. Si l'on ignore tout de Bélisaire, Hector (1796-1870) en revanche est connu : négociant transitaire prospère et homme public dunkerquois - nommé conseiller municipal en 1833 -, il est le père de Gustave, plus connu encore, qui à sa mort lui succédera à la tête de l'entreprise familiale (5).
Leur usine, après deux ans seulement d'activité, aurait donc été cédée, puis rachetée avant d'être à nouveau revendue en 1845.
Le Commerce, feuille politique et littéraire du 19 juillet 1839
Journal des débats politiques et littéraires du 17 juillet 1845
1 - C'est le nom donné au sucre fabriqué avec la betterave sucrière locale pour le distinguer du sucre extrait de la canne à sucre des plantations coloniales, les Antilles françaises en particulier. En 1839, une forte rivalité entre les deux industries aboutira à la taxation du sucre indigène jusqu'alors exempté et à une importante détaxation au contraire du sucre de canne. Une belle estampe anonyme d'époque illustre ce coup porté à la production nationale de sucre betteravier.
Enterrement du sucre indigène, 1839, Paris, musée Carnavalet
2 - Usine Jules Bigorgne ; usine Deschodt, Coffyn-Spyns et Bigorgne fils.
3 - La machine à vapeur est intégrée au processus de production sucrière dans le premier quart du XIXème siècle.
4 - La mesure agraire, variable d'une région à l'autre, équivaut à 43,90 ares à Dunkerque. Source : François BERODE, Manuel des connaissances usuelles commerciales, 1860.
5 - Gustave FERON (1827-1904) a notamment fondé à Dunkerque en 1895 la Maison du marin, un lieu d'accueil pour les hommes de la mer dont une façade conservée rue l'Hermitte rappelle l'existence.