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Table des pauvres de Téteghem
La pauvreté, c'est une hantise et une menace.
(…) Le malheur n'est jamais loin.
Georges Hyvernaud
La peau et les os
Image de la misère (gravure de Jacques Lagniet, Paris, 1663)
Typiques du Nord de la France, et datant du Moyen Âge, les tables des pauvres (ou pauvretés) sont des institutions de secours aux indigents. Elles précèdent les bureaux de bienfaisance que fonde le Directoire le 7 frimaire an V (27 novembre 1796 - dix jours après la bataille d'Arcole).
Les tables sont administrées par des pauvrisseurs (dischmeesters en flamand), et leurs recettes pour beaucoup proviennent de rentes et de la location de terres et bâtis.